EXCURSIONES DESDE ADDIS ABEBA

Aunque interesante, usted probablemente no querrá estar en Addis Abeba demasiado tiempo salvo que tenga importantes compras que hacer. Mejor es aventurarse en las áreas circundantes. Las cinco rutas que parten de la ciudad tienen todas interesantes cosas que ofrecer, desde lagos en cráteres de volcán, antiguos monasterios, gargantas espectaculares, vida salvaje, hoteles con aguas termales e incluso iglesias monolíticas.

La ruta de Gojam

Atravesando las montañas Entoto, que alcanzan alturas de hasta 3350 m. la ruta de Gojam es la favorita para entrenar de los famosos corredores de fondo etíopes.Tal vez usted podrá verlos si va por la mañana muy temprano. Pasado Entoto, la carretera se desliza por las fértiles planicies de Sullulta (donde se encuentra la principal estación de satélites de telecomunicaciones de Etiopía) hasta la llanura de Selalle en la meseta central de Shewa, con su multitud de granjas y humildes villas y ciudades.

Bole y los valles de Muger

La carretera de Gojam ofrece varios excelentes ejemplos de cómo, en todas las tierras altas de Etiopía, la meseta repentinamente desaparece en fisuras de cientos de metros de profundidad, creando espectaculares gargantas.

La primera que se encuentra siguiendo esta carretera es la de los valles de los ríos Bole y Muger.

Aquí se encuentra el único funicular eléctrico de toda Etiopía, hecho por los italianos  en los años 40 del siglo pasado. Se utiliza para traer piedra caliza desde el fondo del valle

600 m por debajo, para ser transportada en camiones a la fábrica de cemento en Addis Abeba. Debajo en el bosque de ribera pueden encontrarse el mono colobus, el duiker y numerosas especies de aves.

A la derecha de la carretera mirando hacia los valles de los ríos Bole y Muger, hay una cascada reconocida como la más alta de Africa. Sin embargo, puede no ser más que un hilo de agua en la estación seca.

Debre Libanos y la garganta de Jemma

El primer abad de Debre Libanos, con quien el monasterio está fuertemente ligado, es una importante figura de la Historia de Etiopía. Convenció a los reyes de la dinastía Zagwe de Lalibela a abdicar para devolver el trono a la línea Salomónica, y de extender la fe Ortodoxa hacia el sur. Abune Tekle-Haimanot (1260 A.C.) fue después canonizado por sus méritos. Una cueva donde se supone que oró por espacio de siete años sobre un solo pie es uno de los sitios sagrados de Debre Libanos donde los peregrinos se agolpan. Tal vez por estos inicios, Debre Libanos ha sido uno de los mas importantes e influyentes monasterios en una tierra donde su titular se considera el primer monje de la Iglesia Ortodoxa Etíope.

Los atributos de este monasterio, la rara y rica fauna (el endémico babuino Gelada y muchas especies de pájaros), la flora (un delicioso ejemplo de conservación de la vegetación indígena que ha desaparecido de todo el resto del área), su magnífica colección de iconos y su magnífico enclave frente la espectacular garganta del río Jemma, hacen que esta excursión de 103 Km merezca realmente la pena.

El puente portugués

El nombre del puente ha sido atribuido a los portugueses desde que los primeros europeos que escribieron sobre este puente del siglo XIX (realmente construido por un gobernador local) no podían creer que hubiera sido construido por manos etíopes. Concluyeron que debía ser obra de los portugueses  que fueron los primeros europeos que vinieron en cierto número al país. Por lo tanto así ha quedado la historia. Debajo del puente hay una catarata que fluye 600m hasta el fondo del valle.    

La garganta del Abbay (Nilo Azul) y Washa (cueva) Michael

La garganta del Nilo azul: esta es la más impresionante garganta de Etiopía, más aun que las formidables del Tekkeze, Omo, Wabe Shebelle y Beshlo, sólo por mencionar las mayores.

De acuerdo con su legendaria reputación, el Abbay, padre de los ríos, posee la mayor y mas impresionante garganta de toda Africa.

A pesar de sus casi 1000 Km de longitud en Etiopía, la mayor parte en profundas gargantas, sólo hay dos lugares, cerca de su nacimiento en Bahar Dar, en que es accesible por carretera. La primera es en la carretera de Gojam y la segunda, aguas abajo en la de Bure-Nekemt. Aquí, la garganta es abandonada aparentemente por que el Arcángel Miguel se indignó de pensar que la autopista pasaría tan cerca de la iglesia a el dedicada, y expresó su disgusto de milagrosas maneras y ganó la batalla con el Ministerio de Obras públicas etíope. 

Debre Libanos, gargantas de Bole-Murger

Tour   : TES 003
Transporte : Vehículo
Tipo de atracción : Monasterios, vida rural, gargantas y observación de aves
Duración : Día completo
Distancia  : 122 Km.

Salida por la mañana temprano hacia Debre Libanos, visita del Monasterio y picnic. Retorno parando en Debre Tsigie y visitando una casa típica y si el tiempo lo permite y hay suficiente interés, la garganta de Bole-Murge.

Debre Libanos, gargantas del Nilo azul, Wassha Michael, Debre Tsige

Tour   : TES 004
Transporte : Vehículo
Tipo de atracción : Monasterios, vida rural, gargantas y observación de aves
Duración : una noche, dos días
Distancia  : 225 Km

• Día 1 : Salida para Debre Libanos, visita del monasterio, picnic, cruce de la    garganta del Nilo azul llegada a Dejen para alojamiento.
• Día 2 : Visita de Washa Michael, Debre Tsigie y una casa típica de camino a Addis Abeba

La ruta de Ambo, Menagesha y Wachacha

Al oeste de Addis Abeba se alzan dos volcanes extintos. El primero con la forma de una gran taza al revés, es la montaña de Menagasha cubierta casi enteramente de espesos arbustos. En la parte baja está la iglesia de Managesha Mariam y en cima hay una comunidad monástica ligada a la iglesia de Medhane-Alem.

El bosque nacional de Menagesha curiosamente cubre las laderas del monte Wechacha, en vez de las del Menagesha. Originalmente plantado por el rey Zere Yacob en el siglo XVI, los gigantescos enebros, podocarpos, Hagenias, y palmeras de este soberbio bosque alcanzan los 30 m.

Reservado como terreno real en el antiguo régimen y ahora parque nacional, el bosque es importante por la conservación de árboles autóctonos y vegetación arbustiva. La vida animal presente incluye el endémico antílope de Menelik, el soberbio mono colobus, el duiker y el antílope klipspringer.

Al pie del monte Wechacha, están los únicos huertos experimentales de manzanas de Etiopía.

La ciudad de Ambo

La ciudad de Ambo basa su fama en dos cosas: sus piscinas de aguas termales en el centro y como lugar donde está el manantial de agua mineral más famoso del país. La factoría de embotellado, a 5 Km de la ciudad por la carretera de Nekemte puede visitarse.

Las cataratas de Guder

Más allá por la misma carretera de la factoría de embotellado de Ambo, se encuentra la pequeña villa de Guder, y un Km más adelante nos hallamos ante las cataratas del mismo nombre. Guder también da nombre al vino tinto más popular de Etiopía, y las viñas que aquí se encuentran son las únicas de ese tipo en todo el país.

Monte y lago en el cráter Wonchi

Nada puede prepararnos para el realmente encantador y pintoresco lago Wonchi, en el cráter de un volcán extinto a 3386 m de altitud y a 30 Km al sur de Ambo. El monte es suficientemente alto como para tener un bosque característico, con una zona arbustiva sin cultivar y otra con mucha vegetación y vida salvaje.

Puede descenderse hasta el lago en los caballos que pueden alquilarse en el pueblo situado en el borde del cráter.

Una vez abajo, canoas de madera pueden llevarle hasta la iglesia existente en una pequeña isla en el lago y al manantial de aguas medicinales.     

Monte Managesha, Mariam, Medhane-Alem, Bosque nacional y Convento de Sebbeta

Tour   : TES 005
Transporte : Vehículo
Tipo de atracción : Naturaleza y cultura
Duración : Día completo
Distancia  : 35 Km

Salida por la mañana hacia el Monte Managesha, visita de Menagesha Mariam. Ascensión a la cumbre de la montaña en coche o a pie, visita de la iglesia de Medhane-Alem. Luego iremos al Parque Nacional de Menagesha, picnic allí, descanso y paseo por el bosque.

Alternativa : Vuelta por Sebbete parando en el parque de recreo Meta Abo para refrescarse y visita del convento Sebbeta donde puede adquirirse artesanía local.

Parque Managesha, Addis Alem Mariam, Chelemo,Embotelladora Ambo, Cataratas Guder, Montaña y Lago, Wonchi, Weliso y Convento de Sebbeta

Tour   : TES 006
Transporte : Vehículo
Tipo de atracción : Ecología interesante
Duración : 1 noche / 2 dias
Distancia  : 155 Km

• Dia 1 : Salida hacia el parque de Menagesha para su visita. Continuación hasta Ambo vía Addis Alem Mariam y picnic. Si el tiempo lo permite visita de Chelmo en otro caso continuación hasta Ambo. Visita de la planta embotelladora y de las cataratas Guder. Alojamiento en Ambo.
• Día 2 : Salida temprano hacia Wonchi, bajada a caballo o a pie hasta el lago. Visita en canoa de la iglesia y del manantial. Picnic. Ascensión al borde del cráter y continuación hasta Addis Abeba parando en Chelemo y en el orfanato de Chesire.
• Alternativa : Vuelta vía Weliso, parando en ruta para visitar una casa típica con plantaciones de Enset (falso plátano que se encuentra en las granjas Gurage), refrescos en Meta Abo y compra de artesanía en convento de Sebbeta.

La ruta de Jimma

Esta es la ruta hacia la legendaria tierra del café. También puede ser llamada la de las instituciones infrecuentes. A unos cientos de metros de esta carretera y todavía en los límites de la ciudad es el hospital Fistula, probablemente el único de su especialidad en el mundo y ciertamente en Etiopía. Fue fundado por una pareja de médicos austriacos. Se especializa en atender a mujeres que hayan dado a luz a edades muy tempranas, casi en la niñez, a consecuencia de matrimonios prematuros. Siguiendo la carretera y en los límites de la ciudad se encuentra ALERT, una leprosería donde además de acoger a los enfermos dispone de una tienda de artesanía con objetos realizados por estos.

Monte Furi

La carretera de Jimma se divide en la ciudad de Alem Gena, un ramal conduce a Sebbeta, Weliso, Welkite, Jimma, Metu y finalmente Gambella. La otra se dirige a Tiya, Butajira, Hosanna y ciudades más al sur. Unos pocos kilómetros a lo largo de esta última sale la carretera que conduce al Monte Furi con una preciosa vista del río Awash, el valle del Rift y la ciudad de Addis. La parte occidental del monte ha sido excavada formando una alta pared en forma de V que da paso a un laberinto de cuevas probablemente habitadas hasta tiempos muy recientes.

Melka Kunture

Descansando en la orilla sur del río Awash cerca de la villa de Melka Awash, se encuentra la que se considera el principal sitio arqueológico de la edad de piedra en Etiopía. Herramientas con forma de hacha y algunas semillas encontradas aquí datan de hace 1,5 millones de años. Hay una buena colección de estos en el Museo Nacional de Addis Abeba.

El mercado de Indibir

Este es probablemente uno de los mercados más ricos de toda Etiopía. No tan grande como los mercados al aire libre, tiene hasta siete tipos de arcillas diferentes en venta. Es también un magnífico escaparate de la industria, la artesanía, la amistad, la ingenuidad y la generosidad del pueblo Gurage.

La iglesia monolítica de Adadi Mariam

Esta es la iglesia monolítica que se encuentra mas al sur de toda Etiopía, y las tradiciones locales la asocian con la visita del rey Lalibela al cercano monte Ziquala en 1106 d.C.

Al igual que otras muchas iglesias, Adadi Mariam fue atacada por Ahmed Gragn en el siglo XVI. Esto condujo a su abandono por varios siglos hasta que fue descubierta por cazadores en los tiempos de Menelik II.

Tiya (Patrimonio de la Humanidad)

Pinturas prehistóricas en cuevas, grabados en la roca y diversos monumentos han sido hallados en todo el sur de Etiopía. La zona alrededor de Tiya es particularmente rica en monolitos antropomorfos. Lo que hace a las estelas de Tiya tan especiales es el elevado número encontrado en un solo lugar,40, los enigmáticos signos garbados en ellos y su altura en muchos casos de cerca de dos metros.

Tiya ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por al Unesco, uno de los siete lugares en el país, para destacar la presencia de estas misteriosas estelas que se alzan en esta región del sur de Etiopía.

Midre-Kebd

Aunque cada una es única en su localización y diferente en cuanto a las reliquias religiosas que guarda y al legado que atesora, la aparente omnipresencia de las iglesias y monasterios de Etiopía está en su contra en cuanto a atraer la atención que merecen. Si no fuera por ello, Midre-Kebd sería más popular de lo que es, a pesar de su espectacular emplazamiento en el mismo borde del gran valle del Rift en tal vez su punto más profundo. Al otro lado del río Awash se encuentra otro monasterio pintorescamente situado en la cima del monte Ziquala, fue fundado por el amigo y consejero del rey Lalibela, San Abune Gebre Menfes Kiddus.      

Monte Furi, Convento de Sebbeta y Escuela, Hospital de Fistula, Weliso y mercado de Indibir

Tour   : TES 007
Transporte : Vehículo
Tipo de atracción :  Cultura
Duración : 1 noche / 2 días
Distancia  : aprox. 170 Km

• Día 1 : Salida hacia Weliso parando en el Hospital Fistula y ALERT según interés del grupo. Ascensión al monte Furi. Visita del convento y escuela de Sebetta. Picnic. Continuación hasta Weliso para alojamiento.
• Día 2 : Sesión de exorcismo y sanación con agua bendita muy de mañana. Salida hacia Indibir para asistir al mercado. Continuación hasta Addis Abeba visitando una villa con Enset en ruta. Parada para tomar refrescos en el Parque de la Cervecera Meta Abo.

Monte Furi, Melka Kunture, Adadi Mariam y Tiya

Tour   : TES 008
Transporte : Vehículo
Tipo de atracción : Cultura
Duración : Día completo
Distancia  : 88 Km

Salida por la mañana hacia Adadi Mariam parando en Awash para visitar Melka Kunture. Visita de Adadi Mariam. Picnic. Continuación hasta Tiya. Visita de las estelas. Retorno hacia Addis parando una villa con Enset. Acensión al Monte Furi. Llegada a Addis.

La ruta de Debre Zeit (Bishoftu)

La carretera de Debre Zeit es con mucho la de mayor tráfico de Etiopía. Es la principal ruta del comercio y de la importación y exportación de bienes del país, y parte de la zona industrial de Addis Abeba. Adicionalmente, se divide en muchas ramificaciones desde el Omo al sudoeste, hasta el Ogaden al este, con el agrícolamente rico valle del Rift entre ambas.

Las marismas del Akaki y Aba Samuel

El río Akaki es probablemente el más contaminado de Etiopía, pues arrastra los resíduos de la capital. Aparte de esto, forma un interesante complejo de humedales que consisten en el río en si mismo, marismas de juncos, un rosario de pequeños lagos, el pantano de Aba Samuel y una cascada. La presa de Aba Samuel fue la primera fuente de energía hidroeléctrica de Addis Abeba.

Estos humedales se extienden a lo largo de unos 12 Km justo a las afueras de la ciudad industrial de Akaki Beseka.

El Monte Yerer

Aquí se encuentra una antigua precursora de Addis Abeba: Los reyes de Shewa tuvieron su capital en la cima del Monte Yerer.

Con 3100m de altitud este volcán extinto de cuatro millones de ayos de antigüedad descansa en la pared oeste del valle del Rift. La profunda y parcialmente hundida caldera con una gran masa de roca en su centro, está a 10 Km de la ciudad de Dukem. El borde del cráter ofrece una gran vista de los lagos y del paisaje de los alrededores de Debre Zeit. El lugar es terreno de cría para numerosos grupos de rapaces.

Los lagos en cráteres de Debre Zeit

No hay menos de siete de estos lagos, uno en lo alto del monte Ziquala, estando la mayoría  por debajo del nivel del suelo (Bishoftu, Hora, Abanquadi, o lago verde)  Solamente existe un hotel en el lago Hora, con una playa y barcos. Existe alguna infraestructura en el lago Paulo, pero sin servicios públicos. Todos los lagos poseen una gran variedad de colonias de pájaros.

El monte Ziquala, lago en el cráter y Monasterio

Según continua la historia, el solitario Gebre Menfes Kiddus era íntimo amigo del rey Lalibela. El primero de estos cuando le pidió al rey poder marchar y llevar una vida de heremita, este sólo accedió con la condición de que le dijese donde iba a retirarse. De esta forma los dos recorrieron el país hasta que llegaron al joven volcán extinto(no tendría mas de 7000 años) de 600 m de altura.

Gebre Menfes Kiddus, que lego sería canonizado, pidió ser dejado solo entre los animales salvajes que pronto se hicieron sus amigos y por lo que fue muy renombrado. La comunidad monástica y una iglesia a el dedicada son hoy día las principales atracciones del Monte Ziquaia, junto con el lago formado en el cráter y el bosque adyacente. El monasterio y la iglesia datan del siglo XII. El primer ramal de la carretera de Debre Zeit pasa junto a la ciudad de Mojo antes de dirigirse al sur hacia la región de los lagos del valle del Rift. Otro ramal se separa en Nazret conduciendo al balneario de Sodore y a Assela, Arsi. La vía principal hacia el este continúa al Parque Nacional de Awash, que es el punto más lejano de la ruta que incluimos en este grupo de excursiones desde Addis Abeba.

Parque nacional de Awash

A pesar de sus problemas de caza furtiva, recursos inadecuados, falta de reconocimiento de sus cualidades, los parques nacionales etíopes son, sin embargo especiales por su fauna y flora más que por sus grandes rebaños de animales salvajes.

Hay nueve parques nacionales en el país, cuatro de los cuales están en valle del Rift.

El parque nacional de Awash es uno de estos  y el más cercano a Addis Abeba. Fue también el primero en ser creado.

Se encuentra a 220 Km al este de Addis Abeba con una superficie de 837 Km2 . Cerca de 50 especies de mamíferos y 400 de aves características de ecosistemas arbustivos secos han sido identificados en el parque.

Otra característica importante es la garganta del río Awash que forma la frontera sur del parque, y que consta de una bella cascada. También se encuentran un manantial de aguas termales calientes que forman una laguna rodeada de palmeras y el volcán Fentalae con sus humeantes fumarolas. El místico árbol de incienso (Gum Arabicae) crece en el parque, el lugar más cercano a Addis Abeba donde puede hallarse.